O que você precisa saber sobre o uso de R-22 em sistemas HVAC

O R-22 foi o refrigerante mais popular usado em unidades de ar condicionado comerciais e residenciais por muitos anos porque foi considerado uma escolha de refrigerante segura e econômica pela indústria de HVACR. Mas, como qualquer um na indústria sabe, o R-22 foi eliminado nos EUA a partir de 2010 porque está destruindo a camada de ozônio.

Uma vez que a EPA dos EUA começou a alocar e reduzir as quantidades disponíveis de R-22, o medo da escassez levou os fabricantes, distribuidores e empresas de serviço a estocar imediatamente o máximo de R-22 possível, causando picos de preços. No entanto, com o passar do tempo e a disponibilidade continuada, os preços se estabilizaram.

Os regulamentos de eliminação de refrigerante da EPA geralmente têm impactos complexos no mercado que podem causar confusão. O regulamento de eliminação do R-22 encerra a nova produção e importação de HCFC-22 a partir de 1º de janeiro de 2020. Após 2020, o R-22 recuperado pode ser usado para serviço e manutenção durante a vida útil do equipamento.

A indústria de recuperação e reciclagem agiu cedo para garantir o fornecimento adequado de R-22. Hoje, centenas de milhões de libras de R-22 estão disponíveis nos equipamentos existentes. Isso será adequado para garantir as necessidades de serviço para toda a vida, porque uma unidade de ar condicionado de telhado dura cerca de 10 a 15 anos e a Trane, junto com a maioria dos outros fabricantes, parou de produzir unidades de ar condicionado comerciais com R-22 em 2010. Agora, oito anos depois, A previsão é de que essas unidades funcionem por mais 2 a 8 anos, sustentando o fornecimento de outros equipamentos. Além disso, o estoque acumulado de R-22 e os programas de reciclagem e recuperação estão aumentando a disponibilidade. O resultado final é que o risco de a demanda de R-22 exceder a oferta é muito baixo.

O que os proprietários do sistema devem fazer a seguir?

Mantenha seus cronogramas de serviço e manutenção durante a vida útil esperada do equipamento. A manutenção adequada ajuda a prevenir vazamentos de refrigerante e, se ocorrer um vazamento, os técnicos irão detectá-lo o quanto antes. Mesmo que o preço do R-22 suba, o custo de substituir algumas libras será relativamente menor.

Os proprietários que desejam converter um sistema R-22 em um refrigerante diferente devem proceder com extremo cuidado. As unidades de ar condicionado - da Trane e de todos os outros - funcionam melhor com o refrigerante para o qual foram projetadas. Não existe uma alternativa de substituição “drop-in” exata para o R-22, portanto, trocar o refrigerante não é tão simples quanto trocar o óleo em um carro. Requer uma abordagem de engenharia que avalie o hardware, a lubrificação, o refrigerante e os controles para otimizar o desempenho. Perdas de eficiência do sistema e garantia anulada são alguns dos riscos.

Manter um sistema R-22 durante sua vida útil prevista é a maneira mais segura de manter a eficiência e sua garantia.

Antes de tomar qualquer decisão sobre conversões de refrigerante ou atualizações de sistema, converse com alguém que entende as complexidades dos regulamentos e os prós e contras dos refrigerantes de próxima geração.